Si la maladie d’Alzheimer touche votre entourage, elle soulève de nombreuses questions. Au début, les manifestations restent discrètes et passent parfois inaperçues. Mieux comprendre la maladie et son évolution vous aide à repérer les changements et à accompagner votre proche au bon moment.
Maladie d’Alzheimer : pourquoi anticiper les décisions importantes ?
Dans un premier temps, les préoccupations portent sur le suivi médical, avec l’établissement du diagnostic et la mise en place d’un accompagnement. Puis, l’organisation du quotidien prend une place prépondérante, entre aménagement du logement, aides à prévoir et démarches administratives.
C’est généralement à cette étape que d’autres questions plus personnelles se posent, notamment celle de la transmission du patrimoine. Si la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer souhaite soutenir une cause qui lui tient à cœur, elle peut envisager de prévoir un legs à une association dans son testament. À la différence du don, consenti de son vivant, le legs prend effet après son décès. Il porte sur tout ou partie de ses biens et existe sous différentes formes.
Pour y voir plus clair sur les options, les démarches et les implications fiscales et juridiques, vous pouvez vous référer aux informations de France Alzheimer consacrées au legs à une association.
Comment repérer les premiers signes de la maladie d’Alzheimer ?
Pour accompagner votre proche, il est utile de savoir quels changements doivent vous alerter. Les manifestations initiales ne sont pas toujours faciles à distinguer des oublis ordinaires liés à la fatigue ou au stress. Ce qui doit attirer votre attention, c’est leur impact sur ses activités habituelles.
troubles de la mémoire récente : oublis répétés d’une conversation, d’un rendez-vous ou d’un événement récent, au point de poser plusieurs fois la même question ;
difficultés d’orientation : perte de repères dans un lieu pourtant familier, difficulté à se situer dans le temps ou à retrouver un trajet habituel ;
troubles du langage : recherche fréquente de mots courants, phrases interrompues ou difficulté à suivre le fil d’une conversation ;
changements de comportement : apparition d’une méfiance, d’une anxiété, d’une irritabilité ou d’une tendance à l’isolement qui ne correspond pas au caractère habituel ;
difficultés dans les tâches quotidiennes : problèmes pour préparer un repas en plusieurs étapes, régler des factures ou organiser une activité familière.
Ces symptômes ont parfois d’autres causes et ne suffisent pas, à eux seuls, à conclure à une maladie d’Alzheimer. Si plusieurs changements persistent ou deviennent plus marqués, vous pouvez en parler avec son médecin traitant pour faire le point.
De l’apparition aux stades plus avancés
La maladie d’Alzheimer évolue sur plusieurs années et de manière différente d’une personne à l’autre. Au début, les habitudes de votre proche restent en place, même si la journée demande plus d’énergie et davantage d’attention.
Avec le temps, le besoin d’aide devient plus régulier. Les activités qui allaient de soi prennent plus de temps. Une présence rassurante à certains moments fait la différence. Dans les formes plus avancées, cette aide devient nécessaire au quotidien, y compris pour les gestes les plus simples.
Cette évolution progressive explique pourquoi il est utile d’échanger en famille dès que possible sur ses souhaits concernant son lieu de vie, son accompagnement et ses affaires personnelles.
Le diagnostic
Quand des changements persistent chez un proche, la première étape est d’en parler avec son médecin traitant. Il fait le point avec vous sur ce qui a changé, depuis quand, et ce qui demande désormais plus d’efforts au quotidien.
Si cela est nécessaire, il oriente vers une consultation mémoire, neurologique ou gériatrique. L’évaluation associe un examen clinique, des tests adaptés pour explorer la mémoire et les autres fonctions cognitives, et parfois une imagerie cérébrale ou un bilan biologique pour mieux comprendre l’origine des troubles.
Savoir s’entourer
Au-delà du quotidien, l’accompagnement repose aussi sur une organisation à plus long terme. Aborder tôt les questions de logement, d’aides à domicile ou de relais pour les aidants vous permet de prendre des décisions plus sereinement, quand votre proche peut encore exprimer ses préférences.
D’autres solutions peuvent être envisagées selon les besoins de la personne concernée et de ses proches : aides financières, dispositifs de répit ou mesures juridiques pour anticiper les décisions à prendre, comme l’habilitation familiale ou le mandat de protection future. Pour identifier les démarches adaptées à leur situation, les proches peuvent se faire accompagner par un travailleur social ou par un professionnel spécialisé.
